Alto-falantes inteligentes com tecnologia de Inteligência Artificial estão cada vez mais sendo empregados para ajudar idosos ou deficientes físicos em suas vidas diárias, com suas funcionalidades ativadas por voz se mostrando especialmente convenientes para aqueles com problemas de mobilidade ou que desejam se conectar.

“Bom dia, Alexa.” A rotina diária de Katsunori Endo, um morador de 63 anos da prefeitura de Yamagata, no nordeste do país, é cumprimentar seu alto-falante de I.A. e perguntar sobre o clima e as notícias do dia.

“É conveniente porque me diz o tempo para regiões específicas”, disse Endo, acrescentando que o aparelho também lhe dirá o que aconteceu neste dia na história ou em datas sazonais, e assim por diante.

Desenvolvido pela gigante de comércio eletrônico Amazon.com Inc., Alexa é um alto-falante inteligente capaz de realizar uma infinidade de tarefas em resposta a comandos de voz, incluindo o fornecimento de informações em tempo real e o controle de vários outros dispositivos inteligentes como um sistema de automação residencial.

Alto-falantes inteligentes com funcionalidade de videofone adicional foram distribuídos para cerca de 20 idosos em outubro passado pela Kirari Yoshijima Network, uma organização sem fins lucrativos em Kawanishi, província de Yamagata, que apoia e oferece oportunidades para os residentes locais se socializarem.

A organização espera que os assistentes virtuais possam ajudar a prevenir o desenvolvimento de demência em pessoas que moram sozinhas e têm interação e conversas limitadas com outras pessoas.

O videofone, que pode ser usado por familiares que se encontram em locais distantes para verificar o bem-estar de seus parentes idosos, também permite que o usuário se conecte com amigos que não consegue encontrar pessoalmente devido à pandemia do coronavírus.

“É útil quando as informações de evacuação são transmitidas pelo alto-falante durante os tempos de desastre. Quero usá-las para chegar a outras pessoas na vizinhança também”, disse o agricultor Yuko Yamada, de 73 anos.

“Eu ficaria feliz se o médico pudesse me examinar através da tela quando a casa fica bloqueada durante o inverno”, acrescentou.

O secretário-geral da organização, Yoshikazu Takahashi, 60, acredita que permitir a orientação médica remota reduzirá a carga de trabalho dos enfermeiros e os ajudará a notar qualquer mudança incomum em um paciente mais rapidamente.

No futuro, ele espera tornar possível que os usuários também solicitem transporte de carro e encomendem comida pelo alto-falante artificialmente inteligente.

Mas, embora esses alto falantes inteligentes possam salvar a vida de pessoas com deficiências físicas ou visuais, sua praticidade para quem tem dificuldade de falar é questionável.

A escola Kiyotake Seiryu Shien na prefeitura de Miyazaki, sudoeste do Japão, tentou enfrentar esse desafio no ano passado, quando realizou um experimento com uma estudante de 18 anos que tinha problemas de mobilidade e dificuldade para falar. A aluna foi solicitada a digitar seus comandos e usar uma ferramenta de conversão de texto em fala para transmiti-los ao dispositivo.

“No futuro, queremos que seja uma ferramenta que possa fazer coisas para o usuário quando ele estiver sozinho, como abrir as cortinas”, disse uma professora da escola.

Takashi Watanabe, professor de tecnologias de bem-estar da Universidade Nihon Fukushi, na província de Aichi, disse que agora há muitos idosos que estão sozinhos em casa e não podem encontrar outras pessoas devido ao coronavírus.

“(Auto falantes de I.A.) são convenientes como meio de manter contato com a sociedade e úteis para aqueles que vivem de forma independente, mas não têm um ajudante”, disse ele.

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