OSAKA – Diante do número crescente de casos de coronavírus e da crescente escassez de leitos hospitalares, os líderes da região de Kansai declararam estado de emergência para o período do Ano Novo.

O anúncio no sábado veio poucos dias depois que a Prefeitura de Osaka anunciou seu próprio estado de emergência e pediu às Forças de Autodefesa que enviassem enfermeiros para lidar com o crescente número de pacientes gravemente doentes da COVID-19.

No domingo, a Prefeitura de Osaka registrou 251 novas infecções, terminando uma série de cinco dias até o sábado com mais de 300 novos casos. Os leitos hospitalares da província para pacientes gravemente doentes, incluindo pacientes com coronavírus, estavam 66,9% cheios a partir de sábado, de acordo com o governo da província.

“Uma alta porcentagem daqueles que estão infectados e gravemente doentes são idosos, e temos que ter isso sob controle”, disse o governador de Osaka Hirofumi Yoshimura na reunião da União dos Governos do Kansai realizada na cidade de Osaka no sábado.

Preocupados com um pico de infecções, e ansiosos para evitar um colapso dos sistemas médicos da área, os governadores do sindicato estão pedindo aos residentes de Kansai que evitem retornar a suas cidades de origem durante as férias se puderem, e que evitem viagens desnecessárias. As pessoas também estão sendo convidadas a ficar longe dos estabelecimentos de alimentação e bebida e a evitar sair caso se sintam doentes.

As festas tradicionais de fim de ano, bem como os eventos para marcar o início do próximo ano devem, se possível, ser cancelados, aconselha o sindicato. Mas os eventos de contagem regressiva da passagem de ano, as visitas ao santuário no ano novo e as comemorações do Dia de Ano Novo podem ir em frente se as pessoas tiverem cautela, afirmou. Nenhuma data específica de início ou término da declaração foi dada pelo sindicato. O Dia da Maioridade será em 11 de janeiro.

“Numa época em que a propagação de infecções em todo o país está piorando, o sindicato de Kansai, com o mesmo pensamento em mente, emitiu a declaração como um chamado para impedir a propagação da infecção”, disse sábado o governador de Wakayama, Yoshinobu Nisaka, presidente do sindicato, aos repórteres.

O sindicato inclui Shiga, Kyoto, Osaka, Hyogo, Nara, Wakayama, Tottori e Tokushima, assim como as cidades de Osaka e Sakai na Prefeitura de Osaka, a cidade de Kyoto e Kobe. Ela representa cerca de 21 milhões de pessoas.

Outras prefeituras de Kansai já haviam feito pedidos semelhantes antes do anúncio de sábado. Na semana passada, Kyoto, que geralmente atrai grandes números não só de Kansai mas de todo o país durante as férias de Ano Novo, pediu que as pessoas alternassem suas visitas ao santuário e ficassem longe dos estabelecimentos de comida e bebida depois das 21 horas.

Em Kyoto também estão preocupados com o aumento de infecções que preenchem seu número limitado de leitos hospitalares. No final da semana passada, 14 hospitais da província aconselharam que os residentes evitassem sair para comer e, se possível, adiassem as visitas hospitalares e até cirurgias devido à necessidade de pessoal médico para cuidar de pacientes gravemente doentes, incluindo pacientes com coronavírus.

A Associação Nacional de Governadores realizou uma reunião no domingo e, enquanto pedia às pessoas que evitassem multidões durante as férias de Ano Novo, pediu ao governo central que considerasse reiniciar gradualmente sua campanha Go To Travel em 12 de janeiro nas áreas onde a propagação de infecções diminuiu. O governo central anunciou que o programa de viagens com desconto seria suspenso em todo o país a partir de 28 de dezembro até 11 de janeiro.

Via The Japan Times por Eric Johnston