O Japão precisa se preparar para duras negociações sobre automóveis e agricultura quando a segunda etapa das conversações comerciais bilaterais com Washington for retomada, não importa quem ganhe as eleições presidenciais americanas de 3 de novembro, dizem os analistas.

O cronograma e o estilo das conversações podem diferir substancialmente dependendo de quem sair vitorioso, mas tanto o presidente Donald Trump quanto o desafiador democrata Joe Biden provavelmente pressionarão para um maior acesso ao mercado japonês, pois eles se concentram na proteção das indústrias e empregos americanos para reavivar a economia americana atingida pela pandemia do coronavírus, disseram eles.

O Japão aparentemente não tem cartas para jogar nas conversações, mas procurará fortalecer as estruturas comerciais multilaterais que forjou com a União Européia e outros 10 membros da Parceria Trans-Pacífico revisada para tentar aumentar a alavancagem sobre Washington, disseram eles.

Junichi Sugawara, um oficial sênior de pesquisa do Mizuho Research Institute, diz que se Trump for reeleito, as negociações comerciais Japão-EUA poderão começar na próxima primavera, enquanto que sob Biden as negociações serão lançadas no próximo outono ou mais tarde.

“O Trump muito provavelmente continuaria a implantar ações unilaterais e tarifas punitivas para corrigir os déficits comerciais, que ele vê como maus”, disse Sugawara.

“Espera-se que Biden, entretanto, se concentre primeiro no aumento da competitividade das indústrias domésticas, tornando as conversações comerciais com o Japão uma prioridade substancialmente baixa na agenda política”, disse ele.

“Mas como Biden compartilha o mantra ‘América Primeiro’ com Trump, mesmo que ele não use métodos provocadores e de alta mão, ele instigará o Japão a abrir ainda mais seu mercado, e até mesmo a fazer novas exigências sobre os padrões ambientais e trabalhistas, que são valorizados pelos democratas”.

O acordo comercial Japão-Estados Unidos entrou em vigor em janeiro deste ano. Sob o acordo, Washington ganhou uma redução nas tarifas sobre produtos agrícolas americanos, como carne bovina e suína, enquanto Tóquio escapou de tarifas mais altas sobre os carros japoneses que Trump ameaçou impor por razões de segurança nacional.

O acordo veio quando o presidente republicano prometeu garantir aos agricultores dos EUA o mesmo tratamento no Japão que seus concorrentes da Austrália, Canadá e Nova Zelândia, países agrícolas que são membros do que é formalmente conhecido como o Acordo Abrangente e Progressivo de Parceria Trans-Pacífico, ou CPTPP, com 11 membros.

Enquanto o Japão tocou o acordo como “equilibrado” e “win-win” porque os Estados Unidos concordaram em continuar as conversações sobre a exigência de Tóquio de que ele eliminasse as tarifas dos carros japoneses, os críticos dizem que ele só beneficiou os Estados Unidos e deixou o Japão com pouco espaço de manobra.

O Japão e os Estados Unidos, a terceira maior e mais importante economia do mundo, estão dispostos a continuar as negociações para um acordo comercial mais abrangente que abranja serviços e investimentos.

As consultas preliminares para definir o escopo da próxima etapa de negociações deveriam ter sido concluídas dentro de quatro meses após a aplicação do acordo da primeira etapa, ou seja, até 30 de abril deste ano, mas as negociações estagnaram, em parte devido à pandemia.

O Japão salienta que a segunda fase das negociações não abrangerá os produtos agrícolas, mas muitos estudiosos dizem que não há garantia de que os Estados Unidos não farão exigências no setor agrícola.

O acordo diz especificamente: “Em futuras negociações, os Estados Unidos buscarão tratamento preferencial com relação aos produtos agrícolas”.

“Se Trump for reeleito, não há dúvida de que o Japão precisará prometer mais liberalização nos produtos agrícolas quando a segunda etapa das negociações comerciais bilaterais começar”, disse Takashi Terada, professor de relações internacionais da Universidade Doshisha.

Se Biden vencer, ele pode considerar a possibilidade de se juntar novamente à TPP – da qual Trump retirou os Estados Unidos em 2017 – mas provavelmente não seria um retorno suave, exigindo renegociações de algumas das regras, inclusive na agricultura, de acordo com Terada.

Biden serviu como vice-presidente sob o predecessor de Trump, Barack Obama, que pressionou a então TPP de 12 membros como forma de reduzir a influência da China na região da Ásia-Pacífico.

Mas o indicado democrata disse durante a campanha que não deixaria os Estados Unidos aderirem novamente ao acordo regional de livre comércio, tal como está atualmente.

“Se Biden optar pela TPP, isso significaria que o Japão e os Estados Unidos não precisariam mais concluir as negociações comerciais bilateralmente”, disse Terada. “Mas mesmo no âmbito da TPP, o Japão provavelmente ainda precisaria fazer concessões no setor agrícola”.

De qualquer forma, disse ele, o Primeiro Ministro Yoshihide Suga precisará pensar cuidadosamente sobre se a política interna pode resistir a quaisquer concessões no setor agrícola, especialmente porque uma eleição na Câmara dos Deputados terá de ser convocada até outubro de 2021.

“Como proceder com as conversações comerciais com os Estados Unidos está diretamente ligado à sua estratégia de quando dissolver a Câmara dos Deputados” para uma eleição, disse Terada.

“Sem dúvida, alguns legisladores do Partido Liberal Democrático apoiado pelo setor agrícola estarão relutantes em entrar em uma eleição depois ou no meio das conversações comerciais Japão-EUA”, disse ele.

Dado que Tóquio já deu a Washington o que ela mais queria – cortar tarifas de carne suína e bovina – o Sugawara de Mizuho disse que Suga, que só tomou posse em setembro, ficará com pouco com o que negociar nas próximas negociações comerciais.

“O Japão está decidido a incitar os Estados Unidos a eliminar 2,5% de tarifas de automóveis, mas seja Trump ou Biden, acho que é absolutamente impossível porque ambos vêem o renascimento das indústrias domésticas, incluindo automóveis, como uma prioridade máxima na agenda política”, disse Sugawara.

“As próximas negociações comerciais podem se tornar desastrosas, com o Japão não tendo cartas para jogar, mas procurando ganhar o que os Estados Unidos mais querem proteger”, disse Sugawara, referindo-se ao setor automotivo.

Toshiki Takahashi, economista-chefe do Instituto de Comércio Internacional e Investimento em Tóquio, disse que com a pressão dos Estados Unidos sobre o Japão, que se espera que seja forte, o Japão não tem opções a não ser aumentar os laços comerciais com os outros 10 membros do CPTPP, com os outros 15 membros da Ásia-Pacífico negociando um amplo acordo de livre comércio chamado Parceria Econômica Integral Regional e com a União Européia.

“O Japão precisa mostrar sua reputação como um país que lidera negociações de livre comércio e aumentar seu estoque como um parceiro confiável que pode atuar como uma ponte com países com os quais os Estados Unidos querem cooperar”, disse Takahashi.

Via JapanToday.com © KYODO